갈색지방, 지방을 태워주는 지방이라고?

지방을 태워주는 지방이 있다는 것 아시나요? 이게 무슨 소리인가 싶으실거예요. 저도 처음에 지방을 태워주는 지방이 있다는 얘기에 어리둥절했으니까요. 

 

그런데 지방을 태워주는 지방, 갈색지방이라는 것이 존재합니다. 이 갈색지방은 우리가 기존에 알고 있는 비만의 주범인 지방, 백색지방과는 전혀 다른 성질을 가지고 있는 지방입니다. 이 지방이 많으면 많을수록 체지방을 태우는 데 유리한 조건을 가지게 되는 것 입니다.

 

오늘은 이 갈색지방이라는 녀석이 어떤 녀석인지 알아보도록 하겠습니다. 

 

 

백색지방과 갈색지방의 특징

우리 몸에는 두 가지 지방이 존재합니다. 하나는 우리가 흔히 알고 있는 체지방을 의미하는 백색지방과, 오늘 설명하려는 갈색지방 또는 브라운지방입니다. 이 두 지방은 모두 지방세포이지만 서로 다른 특성과 기능을 가지고 있습니다.

백색지방	갈색지방
에너지를 저장하는 역할	에너지를 생성하는 역할
체내 흔함	신생아, 유아기 때 많았다 성인이 되며 줄어듦
미토콘드리아 적음	미토콘드리아 많음
흰색 또는 연한 노란색	갈색
대부분의 지방조직으로 피부 밑, 복부, 엉덩이에 많이 분포	목, 어깨, 배부분에 주로 분포

※ 베이지색 지방에 대한 설명은 생략합니다.

 

백색지방과 갈색지방의 차이가 만들어지는 이유는 미토콘드리아의 수 때문입니다. 백색지방은 미토콘드리아가 적은 반면 갈색지방에는 미토콘드리아 수가 많습니다. 

 

이 미토콘드리아는 세포의 에너지 공장 역할을 하는 기관으로, 포도당과 지방을 산소와 결합하여 ATP(세포의 모든 활동에 필요한 에너지)를 생성합니다. 이 미토콘드리아의 수가 많을수록 에너지를 더 많이 생성할 수 있습니다. 갈색지방은 미토콘드리아 수가 많은 지방세포이기 때문에 백색 지방 보다 많은 에너지를 생성하게 되고 추운 환경에서 체온을 유지하는 데 도움이 됩니다. 또 에너지를 많이 생산하기 때문에 체중을 둘이는 데 유리합니다. 

 

백색지방도 미토콘드리아가 있어 약간의 에너지를 생산하지만, 그 수가 적어서 주로 훗날 에너지 생성을 하기 위해 주로 에너지를 저장합니다. 그래서 백색지방이 많아지면 체중이 증가하게 됩니다.

 

 

갈색지방의 이점

갈색지방의 가장 큰 역할이 에너지 생성입니다. 이 갈색지방을 많이 가지고 있을 때 얻을 수 있는 이점들이 있습니다.

 

에너지 소비 증가→체중감량(비만예방)

갈색지방은 미토콘드리아를 많이 가지고 있기 때문에 에너지를 소비하는 데 효과적입니다. 에너지 소비량이 증가하면 더 많은 칼로리를 소모하게 되고 이에 따라 체중을 감량하는 데 도움이 될 수 있습니다.  따라서 비만과 관련된 여러 건강 문제를 예방하는 데도 도움이 됩니다.

 

체온 조절 개선

갈색지방의 역할 중 하나가 체온을 조절하는 것 입니다. 갈색지방의 수가 많으면 에너지 생성을 많이 하게 되고 이에 따라 체온 조절 능력이 향상됩니다. 그럼 추운 환경에서도 체온을 유지하는 데 훨씬 도움이 됩니다. 

 

신체 대사 활성화

갈색지방은 신체 대사를 촉진하는 데 기여하기 때문에 대사 활동이 향상되고 혈당 조절이 개선될 수 있습니다. 

 

이 외에도 갈색 지방의 수가 많아지면 심장병 예방, 암 예방, 면역력 증가 등에서의 이점도 얻을 수 있습니다. 그러나 갈색지방의 수가 너무 많아지면 칼로리 소모가 많아 신체 에너지가 부족해질 수 있습니다. 그리고 수면장애도 발생할 수 있으니 신체에 적절한 양의 갈색지방이 필요합니다. 

 

 

갈색지방을 늘리는 방법

일반적으로 갈색지방을 늘리는 것은 무척 어렵습니다. 갈색지방은 주로 신생아와 유아기 때 많이 가지고 있고, 성인이 되면 그 양이 줄어 적은 양의 갈색지방만 존재합니다. 보통 성장을 하면서 갈색지방의 양은 감소하고 백색지방의 양은 증가하는 경향이 있습니다. 

 

갈색지방을 늘리는 방법은 추운 환경에서 생활하는 것 입니다. 갈색지방은 추운 환경에서 활성화되기 때문에 추운 환경에서 생활하는 것이 갈색지방을 늘리는 데 도움이 됩니다. 그러나 늘 추운 곳에서 생활하는 것은 어렵기 때문에 차가운 물로 샤워를 하거나 냉수마찰과 같은 방법이 갈색지방을 늘리는 데 도움이 될 수 있습니다. 

 

또 규칙적인 운동 역시 갈색지방을 늘리는 데 도움이 됩니다. 특히 고강도 보다는 저강도의 운동이 갈색지방을 늘리는 데 더 효과적입니다. 그리고 식이조절 또한 도움이 될 수 있습니다. 단백질 섭취를 늘리고 카페인, 비타민D 섭취와 같은 식이조절이 갈색지방을 활성화 하는 데 도움이 된다고 합니다. 

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갈색지방은 우리 몸에 다양한 이점을 제공하는 지방입니다. 갈색지방을 늘리기 위해 노력한다면, 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

갈색지방은 아직까지 연구가 진행 중인 부분이 많지만, 그 잠재력은 매우 크다고 할 수 있습니다. 갈색지방을 늘리기 위한 방법이 개발된다면, 비만과 당뇨병과 같은 만성질환을 예방하고 치료하는 데 도움이 될 수 있을 것으로 생각됩니다. 

 

빨리 갈색지방을 늘릴 수 있는 방법이 개발되었으면 좋겠습니다!